Los Lakers toman aire ante los débiles Magic
Sometidos a fuertes presiones internas y externas, Los Angeles Lakers se dieron un respiro al derrotar 116-105 a los Orlando Magic en la cargada jornada del viernes de la NBA, que también vio una espectacular remontada de los Clippers ante los Sixers.
Los Lakers visitaban a los Magic, últimos de la Conferencia Este, después de cuatro derrotas en los últimos cinco partidos y con su técnico, Frank Vogel, duramente cuestionado.
Vogel volvió a experimentar con diferentes quintetos en pista pero, a diferencia de la derrota del miércoles ante Indiana Pacers, no optó por sentar al discutido Russell Westbrook en los últimos minutos.
Westbrook, que el miércoles no quiso atender a la prensa tras su suplencia, terminó con 18 puntos y 11 rebotes mientras LeBron James logró 29 puntos y sostuvo al equipo en varios momentos difíciles de la primera mitad.
Tras el descanso emergió el veterano Carmelo Anthony (23 puntos) para castigar desde la larga distancia a los Magic, un equipo que ha perdido 39 de sus 47 partidos de esta campaña.
Apenas el novato Jalen Suggs, en su mejor partido de la temporada, brilló para Orlando con 22 puntos y 9 asistencias.
– Clippers frustran recital de Embiid –
Los Lakers sobrepasaron a los Minnesota Timberwolves para ocupar la séptima plaza del Oeste (23-23), a una de los lugares de acceso directo a los playoffs.
A la espera del próximo regreso del lesionado Anthony Davis, el equipo angelino afronta ahora difíciles compromisos en su gira por la costa Este. El domingo visitarán a los Miami Heat, segundos del Este, y el martes a los Brooklyn Nets, terceros.
«En la primera parte afloraron un poco las emociones pero en la segunda pusimos más esfuerzo y energía», declaró Anthony, quien anotó 4 triples de 5 intentos. «Siempre es bueno ganar el primer partido de una gira. Esto tiene que ser el inicio de algo».
En otro de los primeros partidos del viernes, Los Angeles Clippers arrancaron un inesperado triunfo 102-101 de la cancha de los Philadelphia 76ers.
Joel Embiid, la estrella local, volvió a deslumbrar con 40 puntos y 13 rebotes pero su equipo se vino abajo permitiendo a los Clippers un parcial de 32-21 en el último cuarto.
Tyrese Maxey (19 puntos y 8 asistencias) tuvo la última posesión del partido pero falló un forzado lanzamiento a canasta y los Sixers encajaron su tercera derrota seguida.
Los Clippers, con 19 puntos y 9 asistencias de Reggie Jackson, siguen dando la cara pese a las bajas de sus estrellas Paul George, lesionado desde finales de diciembre, y Kawhi Leonard, que aún no ha debutado esta temporada.
Resultados de la jornada del viernes en la NBA:
Charlotte Hornets – Oklahoma City Thunder 121-98
Orlando Magic – LA Lakers 105-116
Philadelphia 76ers – LA Clippers 101-102
En juego:
Atlanta Hawks – Miami Heat
Boston Celtics – Portland Trail Blazers
Washington Wizards – Toronto Raptors
Milwaukee Bucks – Chicago Bulls
San Antonio Spurs – Brooklyn Nets
Denver Nuggets – Memphis Grizzlies
Utah Jazz – Detroit Pistons
Más tarde:
Golden State Warriors – Houston Rockets
gbv/gfe