Manchester City gana con apuros y consolida liderato

Manchester City tuvo que esperar al segundo período y encontrarse en superioridad numérica para ganar por la mínima a Wolverhampton y consolidar su plaza de líder de la Premier League, este sábado en la 16ª jornada.

Con 38 puntos, los hombres de Pep Guardiola se colocaron fuera del alcance de Liverpool, segundo a cuatro puntos, y Chelsea, tercero a cinco unidades, pero la victoria fue laboriosa.

Guardiola había efectuado su rotación habitual, dejando a Phil Foden, Kevin de Bruyne o Riyad Mahrez en el banquillo al inicio del partido, para colocar a Gabriel Jesus y Jack Grealish como titulares.

La fisonomía del partido fue de control del líder, pero se encontró a un equipo del Wolves (octavo con 21 puntos) bien organizado, por lo que el City tardó en encontrar oportunidades netas de marcar.

El rumbo del partido cambió al final del primer período, cuando el delantero mexicano Raúl Jiménez recibió una tarjeta amarilla por una falta al español Rodri, antes de extender la pierna para evitar que el tiro libre fuera jugado rápidamente, por lo que fue sancionado con una segunda y fue expulsado (45+3).

Las ocasiones fueron después más netas, por medio de Gabriel Jesus (46, 80), Ilkay Güdongan, cuyo cabezazo fue despejado por un defensa en la línea de gol (55), Bernardo Silva (72) o Foden (89), que entró en juego en el 56.

Pero City se tuvo que contentar con ganar por un pequeño margen, tras un penal señalado por una mano de Joao Moutinho, transformado por Raheem Sterling (1-0, 66).

Pero una mano salvadora del portero Ederson, tras un cabezazo de Max Kilman al final del partido (90+2), permitió al City mantener la victoria.

Este triunfo no será el más bonito de la temporada, pero al final será importante o decisivo en la lucha por el título.

— Resultados de los partidos de la 16ª jornada del campeonato de fútbol inglés, y tabla de clasificación:

– Viernes:

Brentford – Watford 2 – 1

– Sábado:

Mánchester City – Wolverhampton 1 – 0

(15h00 GMT) Liverpool – Aston Villa

Chelsea – Leeds

Arsenal – Southampton

(17h30 GMT) Norwich City – Mánchester United

– Domingo:

(14h00 GMT) Burnley – West Ham

Leicester – Newcastle

(16h30 GMT) Crystal Palace – Everton

. Aplazado

Brighton – Tottenham

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Mánchester City 38 16 12 2 2 33 9 24

2. Liverpool 34 15 10 4 1 44 12 32

3. Chelsea 33 15 10 3 2 35 9 26

4. West Ham 27 15 8 3 4 28 19 9

5. Tottenham 25 14 8 1 5 16 17 -1

6. Mánchester United 24 15 7 3 5 25 24 1

7. Arsenal 23 15 7 2 6 18 22 -4

8. Wolverhampton 21 16 6 3 7 12 14 -2

9. Brentford 20 16 5 5 6 21 22 -1

10. Brighton 20 15 4 8 3 14 16 -2

11. Aston Villa 19 15 6 1 8 21 24 -3

12. Leicester 19 15 5 4 6 23 27 -4

13. Everton 18 15 5 3 7 19 25 -6

14. Crystal Palace 16 15 3 7 5 19 21 -2

15. Leeds 16 15 3 7 5 15 22 -7

16. Southampton 16 15 3 7 5 14 21 -7

17. Watford 13 16 4 1 11 21 31 -10

18. Burnley 10 14 1 7 6 14 21 -7

19. Newcastle 10 15 1 7 7 17 30 -13

20. Norwich City 10 15 2 4 9 8 31 -23

hap/psr